Leyenda de Portugal y Galicia
La "lavandeira" en la mitología gallega y portuguesa es un ser sobrenatural femenino que se aparece en ríos, fuentes y lavaderos, especialmente en noches de luna llena o al amanecer. Su actividad principal es lavar sábanas o ropas, a menudo ensangrentadas, y pedir ayuda a los transeúntes para escurrirlas. La leyenda de la lavandeira se encuentra tanto en Galicia como en Portugal y es común en la tradición celta. Se presenta como una mujer, a veces joven, a veces anciana, pero siempre con un aspecto que no llama la atención, excepto por las prendas que lava, que suelen estar manchadas de sangre. Lava ropas en ríos, fuentes y lavaderos, especialmente por la noche o al amanecer, y pide ayuda para escurrir las prendas. Se cree que algunas lavandeiras están condenadas a lavar ropa manchada de sangre por algún crimen cometido, como el asesinato de un hijo, y que deben hacerlo durante toda la eternidad. Ayudar a una lavandeira puede ser peligroso, ya que algunas leyendas sugieren que esto puede acarrear la muerte. Las lavandeiras se asocian con la muerte, ya que se dice que lavan las mortajas de los que van a morir o la ropa de quienes han fallecido.
La leyenda de la lavandeira es similar a la de otros seres femeninos del folclore celta, como las "Lavandières" de Bretaña o la "Bean Nighe" gaélica, y en algunas versiones se las describe con pies palmeados o vestidas de verde.
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